ｺﾐｭﾆｹｰｼｮﾝに困難さのある子どもへのﾃｸﾉﾛｼﾞｰ活用 ②

今年９月にJTB総合研究所がまとめた「2016年海外旅行の現状について」という調査結果によると、2016 年の日本人海外旅行者数が 1700 万人(前年比 4.9%増)になると推計されるそうです。このことから、海外旅行を楽しむ日本人が実に多いことがわかります。ところで、旅行者の皆さんは外国語が達者なのでしょうか？「お腹がすいた」「トイレはどこ？」といった程度の内容であれば、身ぶりでも何とか伝わりそうに思うのですが、「物を失くした」「頭が痛いので薬をください」といった緊急時には身ぶりだけで意思を伝えることは難しいと思います。その結果、楽しいはずの旅行が不安とストレスでいっぱいになるのではないでしょうか。そんな時、自動翻訳機があれば便利だと思いませんか？「いやいや、私は外国語を話したいんだ。」という方は外国語教室に通われるかもしれませんが、外国語を習得するまでには授業料も時間も結構かかります。それよりも自動翻訳機のように【とりあえずコミュニケーションできる手段】を持っていれば、すぐにでも飛行機に乗れますし、授業料に予定していたお金で美味しい料理を食べたりショッピングを楽しんだりすることによって、旅の満足感や充実感をより味わえるのではないかと私は思うのです。

　知人のＴさんは脳性まひによる重度の四肢マヒがあり、移動や食事は全介助で、しゃべることはできません。日常生活をおくる上で介護が必要で、家族やヘルパーに身の回りの世話をしてもらっています。文字や言葉は理解していますが、「ウー」と発声するか【うなずく／首を横に振る】という動作でYES／NOを伝えるという方法でコミュニケーションをとっておられます。そんなＴさんの元に新米のヘルパーさんが来られて二人きりになった時のことです。その新米ヘルパーさんは、引き継ぎ資料から「Ｔさんは発話できないが言葉の意味は理解しているので、YES／NOで答えられる質問をして意思を確認すること」ということはご存知でした。ヘルパーさんがＴさんのお宅に来られてすぐのことです。Ｔさんがヘルパーさんに何かを伝えたくて「ウー」と発声されました。すると、ヘルパーさんは「どうかしましたか？どこか痛いところでもあるのですか？」と尋ねました。Ｔさんが首を横に振ると、ヘルパーさんは「トイレですか？」「お腹がすいたのですか？」「のど乾いたのですか？」といった具合に、思いつく限りの質問を次々と投げかけられました。「のどが乾いたのですか？」と尋ねられた時にＴさんがうなずくと、ヘルパーさんは「あぁ、のどが乾いたんですね。じゃあ、何を飲まれますか？ジュース？水？牛乳？お茶？」といった具合に、再び質問の嵐がＴさんに降り注ぎます。「お茶？」という言葉の直後にＴさんが「ウー」と発声すると、ヘルパーさんは「あぁ、お茶ですね」と理解されました。すると今度は、「熱いお茶？」「冷たいお茶？」と、またまた質問の嵐が...「冷たいお茶が飲みたい」という１秒くらいで伝えられる言葉でさえ、ヘルパーさんに伝わるまでに数分もの時間がかかっていました。

　このような状況では、Ｔさんにコミュニケーション上の主導権は無く、質問されたことに対してYESかNOを答えるだけという受動的なコミュニケーションになってしまっています。ヘルパーが代わるたびにこのような状況になるＴさんは苛立ちやストレスがたまり、「何を言っても伝わらないや」という諦めの気持ちも相まって、人とコミュニケーションすることへの意欲が低下しておられました。

　共通の友人を通じて相談を受けた私は、あらかじめ録音しておいた言葉を発声させる機能をもったハイテク・コミュニケーションエイドと頭の動きに反応するスイッチを持参してＴさん宅にうかがいました。使い方を説明すると、Ｔさんはすぐに理解され、頭でスイッチを押すだけで「のどが乾きました」「お腹がすきました」「背中がかゆいです」「トイレに行きたいです」「テレビが見たいです」といった最低限の要求をヘルパーさんに分かりやすく伝えることができるようになりました。それまでは

①「ウー」と発声してヘルパーを呼ぶ
②ヘルパーがＴさんの要求を知るために質問する
③要求したいことをヘルパーさんが尋ねてくれるまでＴさんは首を横に振る
④要求したいことを尋ねられて、うなずけばＴさんの意思がヘルパーさんに初めて伝わる

という状況だったのですが、コミュニケーションエイドを利用するようになって以来、Ｔさんはスイッチを頭で押すだけで、すぐに要求をヘルパーさんに伝えられるようになりました。その結果、Ｔさんは「穏やかな気持ちでヘルパーと接することができるようになりました。」と語ってくれました。

　その後、Ｔさんから「伝えられる言葉をもっと増やしたい。」というリクエストをいただきました。そこで伝えたい言葉を表わすカードを作りラミネート加工して、ヘルパーさんが持てる大きさのボードに貼り付けて、その中から目で見て答えるという方法を提案しました（図６参照）。使い方は、Ｔさんがスイッチを押してハイテク・コミュニケーションエイドで「のどが乾きました」と伝えた後、ヘルパーさんが飲み物のカード（お茶、コーヒー、牛乳、ジュース、他）をパパッとボードに貼り、その複数枚のカードの中からＴさんが視線で選ぶという方法です。こうすることで、Ｔさんは、より細かい要求を伝えることができるようになりました。ハイテクだけでなく、カードというローテクのコミュニケーションエイドも適宜使い分けることによって、Ｔさんのストレスは少なくなったと教えてくださいました。

　コミュニケーションエイドというアシスティヴ・テクノロジーの活用は、私たちが海外旅行で使う自動翻訳機と同じように、Ｔさんの精神を安定させる存在になったと同時に、コミュニケーション上の主導権をＴさんにもたらしたのではないかと思います。

　前項で言葉を発するコミュニケーションエイドの利用例を紹介しましたが、もう少し説明しましょう。言葉を発すると言っても、人が頭の中で考えた言葉を機器が勝手にしゃべるわけではありません。電車等の音声案内や金融機関のATMなどでご存知のように、あらかじめ録音された肉声や人工的に作った合成音声を機器のスピーカーから出すという仕組みになっていて、得意な動きでスイッチ(呼吸・まばたき・押す・引く・触れるといった様々な動きに反応するスイッチが開発され入手しやすくなっています)に入力すれば、機器が言葉を音声で出力してくれるというわけです。

　このように、音声を出力するというハイテク機構を有し、持ち運びができるコミュニケーションエイドは、ＶＯＣＡ（Voice Output Communication Aids：携帯型音声出力装置）と呼ばれており、一つの言葉を録音・出力できるものから数十個もの言葉を出力できるものまで、多くの機種が開発・販売されています。また、パナソニックヘルスケア社のレッツ・チャットのように、機器本体に文字盤が表示されていて、その文字盤の中から文字を選択して文章を綴り、合成音声で音声を出力するものもあります。どのようなＶＯＣＡがあるのかについては、 東京大学・学際バリアフリー研究プロジェクト（AT2ED）の公式サイトが参考になります。　
　　http://at2ed.jp/pro/productList1.php/categoryid/256

 　20年ほど前の話ですが、ＶＯＣＡを活用した別の事例を紹介します。重度の肢体不自由があるために移動・発話ともに困難ではあるけれども舌の出し入れは楽にできるＡさんは、ひらがな五十音表が書かれた文字盤を支援者になぞってもらいながらYES/NOを伝えておられました。肢体不自由養護学校の中学部に入学してからは、舌を出すことに反応するスイッチとパソコンを使って文字をタイピングする学習を始められました。一ヶ月ほどで使い方をマスターされたＡさんは、半年後には学級新聞を作るほどに上達されました。その後、童話を書いたり、卒業文集も自分で作ったりと、まるで日本版ホーキング博士です。パソコンで意思を表現できるようになった結果、それまで生活全般において受動的だったＡさんは、次第にアクティヴになってきました。

　次にチャレンジしたことは買い物です。それまで買い物は家族にしてもらっていましたし、人に声をかけることができないので、自分自身で買い物をしたことがありませんでした。そこで、複数のスイッチが表面に配列されたＶＯＣＡを車いすに取り付け、舌でスイッチ入力して録音音声を出力できるように設定して買い物に出かけるようにしました。
  行き先はマクドナルドです。前もってメニューや店員との会話で予想される言葉をＶＯＣＡに録音しておき、ヘルパーさんに車いすを押してもらいながらＡさんがマクドナルドに入って行きました。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　図１０舌でスイッチを押しVOCAの音声で意思を伝える          

 　 
　店員が「いらっしゃいませ。店内でお召し上がりですか？お持ち帰りでしょうか？」とヘルパーさんに尋ねます。すかさず、Ａさんがスイッチを舌で押して「持ち帰りでチーズバーガーを１つください」とＶＯＣＡで伝えました。すると、店員は驚いたような顔になり、「お飲み物は何になさいますか？」と尋ねます。ＡさんがＶＯＣＡで「コーラのＳサイズをください」と答えます。店員が「ご一緒にポテトはいかがですか？」と尋ねると、Ａさんは「いりません。以上で結構です。」とメッセージメイトで答えます。店員さんが「ありがとうございます。360円になります。」と返すと、Ａさんは「車いすのテーブルの財布から取ってください。お釣りとレシートは財布に入れてください。」とＶＯＣＡで答えて買い物を済ませました。チーズバーガーとコーラの入った袋を車いすのテーブルに乗せたＡさんがドヤ顔でマクドナルドから出てこられました。

  Ａさんに感想を尋ねたところ、「自分一人で買い物ができました。今までは、後ろにいる介助者に店員さんが尋ねていたけれど、今日は自分の目を見ながら話しかけてくれた。それがとても嬉しかった。」ということをパソコンで語ってくれました。この経験で自信をつけたＡさんは、その後、レストランやブティックなどに出かけることが増え、その都度ＶＯＣＡを使って店員さんと会話しながら、食べ物を注文したり着たい服を選んで買ったりするようになったそうです。

　　「一緒に買い物に行くのだから、家族やヘルパーといった支援者が代わりにやってあげれば良いじゃないか。」と考える方もおられることでしょう。しかし、買い物は自分の欲しいものを自分で選んで、しかも自分のペースで行ってこそ楽しいものだと私は思っています。生活のごく一部であっても、アクティヴに活動することが、その人の心の自立を促す上で重要なことではないかと思います。それをサポートするのがアシスティヴ・テクノロジーの役割だと考えています。

私は１９９９年に当時の文部省から派遣されて、アメリカにおける障害児・者支援の実際を視察する機会を得ました。８州１１都市をめぐりましたが、その中の１つウィスコンシン州にある高等学校の特別支援学級を訪れた時のことを紹介します。

　そのクラスでは、障害種の違う５名の生徒たちが【空き缶つぶし】のJob Training（日本流に言えば特別支援学校などで取り組まれている「作業学習」に相当します）に取り組んでいました。まず、ダウン症のＡ君が空き缶を水で洗い、次に全盲のＢ君と肢体不自由のＣさんが空き缶のプルタブをはずし、最後にＡ君が空き缶を潰すという作業工程でした。その間、骨形成不全症のＤ君はDynaVoxというＶＯＣＡを使って「We need a can」「Wash a can」「Smash it」といった言葉を出力させて作業手順を指示していました。自閉症のＥ君は作業なんかしたくはないという感じで、椅子に座ったままＶＯＣＡ（旧型のDynaVox）から何やら音声を出力させていました。その言葉をよ?く聞いてみると、「How about Packers？（パッカーズの調子はどう？）」という言葉なのです。ウィスコンシン州にはGreen-Bay Packersというアメリカンフットボールのプロチームがあり、「ウィスコンシンの高校生はPackersの勝ち負けを大いに気にかけていて、それは障がいの有る無しに関係ないんですよ。」と担任のＦ先生が教えてくれました。つまり、ウィスコンシンの高校生の間で最も関心の高い言葉が「How about Packers？」なのです。すると、その言葉を聞いたみんなが「昨日、勝ったよね」「クォーターバックの◯◯が活躍したもんね」「次は△△が相手だから応援しなくっちゃ」といった会話を始め、生き生きと作業を続けるようになったのです。また、時おり「Good job」という褒め言葉を旧型DynaVoxから出力させて、さらにみんなを元気づけていました。作業の仕上げをするのはＡ君で、専用のプレス機で空き缶をつぶして作業は完了します。

　よ～く見てみますと、この作業は①空き缶を水洗いする、②プルタブをはずす、③空き缶をプレス機でつぶす、という３つの工程からなる作業で、Ａ君一人で完遂できるのです。当時の日本の作業学習では、一人で作業工程を完遂し、できるだけスピーディーに完成度の高い仕事ぶりが求められていましたので、不思議に思って、「なぜ、みんなで一つの作業をするのですか？」とF先生に尋ねたところ、「たしかにＡ君一人で３つの工程がやれます。しかし、一人では３つの作業工程ができない生徒にもデキルことがあるのです。だから、全員で作業をシェアしながら空き缶つぶしの仕事をするのです。各自がそれぞれの能力を持ち寄って、その能力を発揮し合いながら活動することが重要だと考えています。だから、缶の水洗いやプルタブを外すという作業能力は無くてもＶＯＣＡの操作ができれば指示係や応援係をしてもらうし、スイッチの操作ができれば電気機器の電源係をしてもらうようにしています。何らかの役割を担って活動に参加することによって責任感をもつようになるし、ひいては社会に貢献しようとする意欲や態度が芽生えるのです。それが社会参加につながると考えています。」と説明してくれました。

　私が、アメリカで訪問させてもらった学校は、小学校・中学校・高等学校・特別支援学校をあわせて２７校でした。小中高校の特別支援学級や特別支援学校ではJob Trainingに限らず図工や家庭科といった授業の中で、障害のある子どもたちが４～６名程度のグループになって、役割を担ったり作業をシェアしたりして協力しあいながら学習していました。また、小中高校の通常学級に在籍している障害のある子どもたちは、障害の無い子どもたちと一緒のグループに所属して、その中でも何らかの役割を担って学習していました。この「役割を担い、作業をシェアし、協力しあう」という考え方は、朝の会でも見られました。

　日本の小中学校でも、障害の有る無しに関わらず、どのクラスでも朝の会と帰りの会を行います。周りの人が聞き取りやすい発声ができない子どもが司会や健康観察の担当になった時、学級担任または明瞭にしゃべれる子どもが代弁する場合が少なくありません。つまり、障害が重度なために周りの人が聞き取りやすい発声ができない子どもは、朝の会の場にいても何もやること（＝役割）が無いのです。そういう状況は『場に存在しているだけでしかない』とF先生は指摘するのです。アメリカでは『司会・健康観察・歌の伴奏といった役割を果たすことこそが、その集団に貢献することであり、社会に参加することである』と考えられており、そのためにもアシスティヴ・テクノロジーの活用は欠かせないものであると理解されています。日本においても、障害のある子どもが活動に参加し、社会に貢献するためには、周囲の者が発想を換えてアシスティヴ・テクノロジーをもっと積極的に活用していく必要があるのではないかと考えています。

　次回は、スマートフォンやタブレット型情報端末機器などのＩＣＴ機器を応用したアシスティヴ・テクノロジーの活用について紹介したいと思います。